El suelo uruguayo es uno de los mejor regados del continente. La explotación intensiva de la ganadería y de los cultivos ha  ido desalojando a los bosques, ahora confinados a los valles, quebradas, serranías y a las orillas de los ríos.

Los mayores son  de pinos y eucaliptos. Los ejemplares más representativos de su flora silvestre son el  algarrobo, ñandubay, quebracho blanco, chañar, palma chirivá, laurel, inga, palo  amarillo, pitonga, carobá, aruera, quillay, canelón serrano, molle, tala, ceibo, sauce criollo y mataojo.

Actualmente se procede a una sistemática y racional reforestación.  Con la merma de los bosques muchas  especies de la fauna silvestre han visto  reducidas sus posibilidades de proliferar e  inclusive de sobrevivir.

Los ejemplares más comunes son los gatos monteses  hurones, carpinchos y armadillos, en las  riberas, los lobitos de río. Los venados y  los guazubiraes, en otro tiempo abundantes, se han tornado rarísimos. El puma, el ¡aguar, el pécari, el ciervo de los pantanos y  el oso hormiguero y otras especies han sido exterminados, lo mismo que la mayoría de los ofidios, de los cuales solo se ven  víboras de la cruz, coral y cascabel.

Las aves más generalizadas son el ñandú, teruteru, calandria, sabia, zorzal, águila gris, gavilán, carancho, garza, pato, gallineta,  cigüeña picaza, bandurrias, etc. Los Lobos marinos suelen concentrarse en gran número en la Isla de Lobos, donde son objetos de intensa caza. La nutria ha quedado prácticamente confinada a los criaderos.  En los ríos abundan dorados, bagres  tarariras, pacúes, cabezones, lenguados y  otros peces.
La vegetación predominante en Uruguay son los pastizales. La pequeña flor púrpura del ceibo es considerada flor nacional por su enorme abundancia. Otras flores son el mirto, la mimosa y el romero. Entre los árboles autóctonos de madera dura merecen mencionarse el urunday, el lapacho, el algarrobo, el quebracho, la jacarandá, el sauce y la acacia. En el sureste y en los valles de la región central y septentrional predominan las palmeras. El litoral atlántico se ha repoblado con pinos y eucaliptos para consolidar el terreno; también se han introducido otras especies como álamos, cipreses, robles, cedros y moreras.